Au début de l'année 1941, Hitler est contraint de
retarder l'invasion de l'URSS pour envoyer son
armée conquérir la Grèce qui a victorieusement
repoussé les troupes de son ami et allié Mussolini.
S'ensuit une longue nuit de trois ans qu'éclaire et
dissèque Mark Mazower dans ce livre exemplaire,
souvent comparé à celui de Robert Paxton sur
la France de Vichy. Il y raconte la persécution des
juifs, les souffrances d'un peuple décimé par la
famine et ruiné par l'occupation, mais aussi ses
divisions fratricides engendrant une guerre civile
qui durera jusqu'à la fin de la décennie.
A rebours des idées reçues, l'auteur découvre les
divisions fortes entre Italiens et Allemands, mais
aussi entre les différents responsables nazis. Il
souligne enfin la précarisation de l'économie et
l'importance du marché noir livrant un tableau
riche d'enseignements pour comprendre la crise
grecque actuelle.