Jean Giono est né à Manosque le 30 mars
1895 d'un père cordonnier et d'une mère
repasseuse. En fait, il a été placé là, en apôtre
de la nature, comme un Jésus dans une étable,
entre le boeuf et l'âne, entre la montagne de
Lure et, au loin, la mer, dans le centre d'un
monde qu'il avait pour mission de créer. Cette
«pincée de tuiles», ce bout de terre, ce lopin,
devient, pour Giono, et pour ses lecteurs,
l'univers tout entier. La précision méticuleuse
de ses descriptions de paysages ou de personnages
les renvoie à assumer le rôle de
pontifes, d'intermédiaires entre les hommes
et les dieux. Giono est une voix à part, un
soliste des gouffres et des immensités cosmiques,
dans l'orchestre tumultueux de la littérature
française et, au-delà, planétaire.
Ce «Qui suis-je ?» Giono présente cette oeuvre
si vaste (romans, contes, chroniques, pièces
de théâtre, essais, etc.) qu'il faut la boire à
petites lampées, comme le fait un loup qui
s'abreuve en lançant des regards inquiets,
attentif à ne pas se laisser voler ses instants
de bonheur.