Mrs. Gereth a consacré son existence
à réunir des oeuvres d'art incomparables
pour orner son manoir de Poynton, devenu
célèbre dans toute l'Angleterre.
Quand son fils et unique héritier décide
de se marier, elle se voit contrainte de lui
céder sa demeure, ce à quoi elle pourrait
se résigner si le brave garçon, au coeur d'or
mais sans grand discernement, n'avait
choisi pour épouse une parvenue au goût
résolument vulgaire. Laisser l'oeuvre de sa vie
aux mains d'une béotienne est un supplice
pour la machiavélique Mrs. Gereth, d'autant
qu'elle est certaine d'avoir trouvé pour son
fils - et pour ses collections - la compagne
idéale en la personne de Fleda Vetch, belle
jeune femme désargentée...
Publié en 1897, la même année que
Ce que savait Maisie, Les Dépouilles de
Poynton s'inscrit dans la lignée des grands
chefs-d'oeuvre d'Henry James.