Un nouveau cadavre est retrouvé à Reyk-javik.
L'inspecteur Erlendur est de mauvaise
humeur : encore un de ces meurtres typiquement
islandais, un «truc bête et méchant»
qui fait perdre son temps à la police... Des
photos pornographiques retrouvées chez la
victime révèlent une affaire vieille de quarante
ans. Et le conduisent tout droit à la
«cité des Jarres», une abominable collection
de bocaux renfermant des organes...
«Les mots avaient été écrits au
crayon à papier sur une feuille
déposée sur le cadavre.»