Après les cruelles désillusions de 1914 et les offensives répétées,
aussi meurtrières que vaines, de 1915, les stratèges tirent
en 1916 les leçons de la guerre des tranchées et envisagent
alors de mener le conflit en scientifiques : finies les attaques
à outrance de l'infanterie, place au feu roulant de l'artillerie,
aux orages d'acier qui doivent tout annihiler sur leur passage.
Et pourtant, malgré les dizaines de millions de bombes lancées
sur Verdun ou sur la Somme, le sacrifice des soldats français
ou allemands a raison des espoirs placés dans ces batailles de
matériel.
Les opinions s'émeuvent, les députés ruent dans les brancards,
l'Autriche-Hongrie s'épuise, la Russie se disloque, la
Roumanie est écrasée, le pacifisme relève la tête et les poilus
commencent à affirmer qu'ils en ont assez ! Mais comment
sortir de l'abîme ?
Tandis que la Grande-Bretagne est prête à se battre jusqu'au
dernier Français, l'Allemagne affamée hésite entre une paix
négociée et le jusqu'auboutisme de la guerre sous-marine, et les
États-Unis, en embuscade, se verraient bien en faiseurs de paix
sur le Vieux Continent.
Avec le sens du récit qu'on lui connaît, Jean-Yves Le Naour
alterne les points de vue d'en haut et d'en bas, et nous fait pénétrer
dans les coulisses de la vie politique comme dans les cuisines
des états-majors. Après 1914. La grande illusion et 1915.
L'enlisement, 1916. L'enfer est le troisième volume d'une série
qui renouvelle l'histoire de la Grande Guerre.