À Paris, où elle vécut pendant près d'un demi-siècle, on entend de
plus en plus souvent, ces dernières années, le nom de Gertrude Stein.
Et pourtant, malgré de nouvelles traductions, on semble se contenter
de citer toujours les mêmes anecdotes, rarement à son avantage.
Or cette femme eut en son temps une influence considérable, et elle
est aujourd'hui aux États-Unis une figure tutélaire de l'avant-garde
et du féminisme.
Qu'a-t-elle donc écrit pour occuper une telle place ?
Quelles relations la «Cubiste des Lettres» entretint-elle avec la
peinture et avec Picasso, qui fut son ami jusqu'à sa mort ?
Et que raconta donc la «Sibylle de Montparnasse» aux deux
générations successives de jeunes Américains qui, captivés, ont fait
cercle autour d'elle et l'ont vénérée ?
De la Californie de son enfance aux champs de bataille de l'Argonne,
de Montparnasse aux montagnes du Bugey où, Américaine, juive
et homosexuelle, elle survécut à l'Occupation, ce livre retrace une
vie libre, peu soucieuse du politiquement correct, et la démarche
créatrice hautement singulière d'une femme beaucoup plus intelligente
que sa légende.