Description

Capturé par l'armée russe durant la Seconde Guerre mondiale,
accusé d'être un «espion du Vatican», Walter J. Ciszek,
prêtre jésuite américain, a passé vingt-trois ans dans les
prisons soviétiques et les camps de travail de Sibérie entre 1940
et 1963.

Son livre présente un intérêt historique certain car très peu de
témoignages ont été édités sur le ministère des prêtres catholiques
dans les camps soviétiques durant cette période. Mais il est avant
tout le récit d'un itinéraire spirituel impressionnant que le père
Ciszek a accepté de rédiger parce qu'après son retour aux États-Unis,
on lui demandait comment il avait pu surmonter pareilles
épreuves. Avec beaucoup de simplicité, il relate les événements
auxquels il a été confronté - les cinq ans d'emprisonnement à la
Loubianka, le travail dans les mines de sel en Sibérie, etc. - et qui
l'ont conduit à un long dépouillement, mais aussi à un abandon
de plus en plus confiant à la Providence, à une sérénité intérieure
grâce à laquelle il a pu se préserver de «l'arrogance du mal»
qui l'entourait. Il rapporte son désarroi, ses souffrances mais
aussi le cheminement intérieur qu'il a été amené à faire jusqu'à
considérer tout événement, grâces ou épreuves, comme un don
de Dieu et une expression de Sa volonté. Cela lui a donné la force
de tenir bon et d'exercer ensuite son ministère avec discrétion
mais audace dans les conditions extrêmement éprouvantes des
camps puis des villes de Sibérie.