Aujourd'hui intégrée dans la politique et l'économie mondiales,
la Chine vit de formidables bouleversements et fait
preuve d'une facilité d'adaptation qui suscite, chez plus
d'un Occidental, l'étonnement, voire un sentiment d'étrangeté.
Pour comprendre les ressorts fondamentaux des profondes
transformations en cours, il est essentiel de connaître les
pratiques anciennes, les manières de concevoir la vie et le
monde sur lesquelles reposent les comportements contemporains
des Chinois.
Ce sont donc ces bases de la civilisation chinoise qui sont ici
présentées, au fil de chapitres portant sur les territoires,
l'individu et la famille, le temps, les dieux, les savoirs et les
techniques. Un parcours à travers l'empire du Milieu qui
emprunte les voies de la géographie, de l'histoire, de
l'archéologie, de l'anthropologie, de la sociologie et de la
démographie, pour approcher le coeur d'une civilisation
plusieurs fois millénaire.
«Au total, une cinquantaine d'articles, clairs et synthétiques [...],
abordent les moindres aspects de ce qui s'impose aujourd'hui
comme la plus ancienne civilisation (au moins 3 000 ans !).»
Sciences humaines
«La qualité des chapitres, leur concision et leur clarté nous
donnent un aperçu de premier ordre de la civilisation, de ses
peuples, de son passé, des mutations en cours aujourd'hui. Le haut
niveau des auteurs, de Pierre Gentelle à Pierre-Étienne Will, permet
d'aller bien au-delà d'un travail de vulgarisation pour retracer les
traits essentiels du monde chinois. Une synthèse incomparable en
si peu de pages.»
Revue Tiers Monde