Description

Midi-Pyrénées, une des plus grandes régions françaises, s'étend sur huit départements. La variété de ses chemins de fer égale celle de ses paysages, depuis les causses du Rouergue jusqu'aux sommets pyrénéens. Ce premier volume est dédié à la partie nord de la région, entre Dordogne et Garonne.

A partir du Second Empire, les compagnies d'Orléans et du Midi ont tissé ici un réseau, parfois concurrent mais le plus souvent complémentaire, articulé autour de deux grands axes : de l'Atlantique à la Méditerranée et de Paris à Toulouse.

Certaines de ces voies ferrées ont gardé un aspect inchangé depuis plus d'un demi-siècle, un effort de modernisation sans précédent attendait donc le conseil régional pour adapter le réseau aux défis du XXI^e siècle. Le « Plan Rail » de rénovation des infrastructures est la conséquence la plus spectaculaire de ce regain d'intérêt pour le transport ferroviaire en Midi-Pyrénées.

Cet ouvrage présente enfin des aspects moins connus, mais tout aussi attachants, du rail midi-pyrénéen : les « petits trains » départementaux d'autrefois, les tramways, qui font une réapparition remarquée à Toulouse en complément du métro, les trains touristiques et les voies ferrées industrielles. Dans tous ces domaines, la variété est de mise, à l'image de cette région multiforme.