Originaire d'une famille de modestes
marins et lui-même marin, Garibaldi
a choisi tout jeune de consacrer sa vie
à la cause de la liberté. En Amérique
latine d'abord, où il a combattu pendant
près de quinze ans au service des
démocrates du Rio Grande do Sul et de l'Uruguay,
puis en Italie, où ce guérillero désintéressé a achevé
de bâtir sa légende. Personnage aux multiples visages,
Garibaldi restera jusqu'à sa mort, et longtemps après,
le «héros des Deux-Mondes», l'homme qui le plus a
oeuvré pour l'émancipation et pour l'unité de l'Italie,
avant de militer pour la paix entre les peuples et pour
plus de justice sociale.
Pierre Milza retrace ici le destin héroïque de ce
personnage de légende, sans doute celui dont la
notoriété dépasse celle de tous les «grands hommes»
du XIXe siècle.