Dès l'enfance, l'Anglais John Franklin
souffrit d'un étrange défaut : une extrême
lenteur. Cette tare le disposa plus qu'un
autre à la réflexion, l'observation. C'est
ainsi qu'il devint, après bien des humiliations,
l'un des plus grands navigateurs de
la marine britannique du dix-neuvième
siècle. Il explora l'Australie, gouverna la
Tasmanie, découvrit le passage du Nord-Ouest,
avant de se perdre en 1847 dans
l'Arctique.
De cette vie rebelle, Sten Nadolny a tiré
un roman picaresque, torpillé par des
salves d'humour et d'ironie. Mais La
Découverte de la lenteur est aussi un conte
philosophique qui bouleverse, jusqu'au
vertige, notre vision des femmes et du
monde... Autant dire un voyage dont on
revient différent, plus tolérant aussi.