Description

Kate, journaliste anglaise installée à Dieppe, y rencontre Michel, d'origine russe. Il lui raconte la vie extravagante de ses ascendants et de leurs amis, Russes blancs installés rue Lacretelle, dans le 15e arrondissement de Paris. On y rencontre un médecin de la famille impériale, un avocat et un amiral que l'exil pousse au désespoir, une femme qui adore Mussolini et devient assassine par passion, une autre éprise des beaux officiers nazis qui doivent débarrasser la Russie des « monstres rouges », quelques chauffeurs de taxi, des princesses et autres comtesses... Pour oublier la Révolution d'Octobre et la nostalgie de leur patrie bien-aimée, ces déracinés se retrouvent chaque samedi pour un Cirque costumé où ils chantent, dansent et boivent.

Michel et Kate rendent souvent visite à Aram, peintre ayant pu quitter l'URSS parce que juif. Ils y fréquentent d'autres Russes fraîchement installés dans la région, des oligarques de passage malgré l'embargo, une « ex-fonctionnaire » du KGB, un chanteur d'opéra au chômage, l'une ou l'autre snob parisienne, et y dégoisent à propos de Poutine, de l'Ukraine, des Français, sans oublier MeToo, le prêt-à-penser à la mode. Pour couronner le tout, on évoque deux fameuses cantatrices et quelques douzaines d'amants homosexuels, dont un prêtre.

Kate se passionne pour ces allers-retours entre présent et passé qui permettent de comparer les regards sur l'histoire au sein d'une diaspora russe issue d'émigrations différentes.