«Il poussa la porte qui donnait sur la balustrade et le
jardin de derrière et il vit soudain l'ombre de sa femme
morte qui se tenait à ses côtés. Ils marchèrent sur la
pelouse.
Il se prit de nouveau à pleurer doucement. Ils allèrent
jusqu'à la barque. L'ombre de Madame de Sainte Colombe
monta dans la barque blanche tandis qu'il en retenait
le bord et la maintenait près de la rive. Elle avait retroussé
sa robe pour poser le pied sur le plancher humide de la
barque. Il se redressa. Les larmes glissaient sur ses joues.
Il murmura :
- Je ne sais comment dire : Douze ans ont passé mais
les draps de notre lit ne sont pas encore froids.»