La poésie d'expression latine s'est écrite pendant
plus de 2 300 ans, pour ne décliner qu'au début du
XXe siècle. Elle s'est principalement développée sur
deux grandes périodes - empire romain et Renaissance - et ce, dans toute l'Europe.
Cette petite anthologie souhaite donner un
aperçu, forcément parcellaire, de ce que fut - et de
ce que demeure - cette poésie : non dans tous ses
aspects - la matière est bien trop abondante et
diverse -, mais telle qu'elle s'énonce autour de trois
universaux, l'amour, la vie, la mort.
C'est en vers français que le traducteur, lui-même
poète, a voulu rendre ces textes qu'il fréquente
depuis longtemps : pour tenter d'en restituer la
saveur sémantique, toute de verve, de finesse et de
grâce, mais aussi la musicalité, les rythmes qui la
sous-tendent, et qui la fondent à nous parler encore
et à nous enchanter.