Des que le rameau chretien se fut separe du tronc judaique, il parut necessaire de defendre la religion nouvelle, tant pour demontrer sa veracite et attirer a elle le plus grand nombre d'adeptes que pour etablir la caducite et l'erreur de l'ancienne. De cet effort apologetique naquit une litterature polemique, abondamment representee tant a l'epoque des Peres que pendant tout le moyen age. Comme tout autre genre litteraire, celui-ci a ses conventions et son code propres, differents meme de ceux d'autres oeuvres de controverse. Cependant, si les Contra Iudaeos ont en commun le desir de convaincre l'interlocuteur juif du bien fonde de la foi chretienne, a partir essentiellement d'une reflexion sur les textes reconnus comme reveles par les deux parties, avec aussi un recours aux arguments de bon sens et de la raison, les oeuvres sont diverses. Par la forme: traite savamment compose ou dialogue epousant la liberte d'une conversation; oeuvres se presentant comme le compte rendu de rencontres reelles ou mettant en scene, d'une maniere plus ou moins avouee, des allegories ou des personnages conventionnels. Par le ton aussi: attaque vehemente de la superstition juive ou discussion sereine permettant a chacun d'exprimer sa pensee - meme si, le genre le veut, la conclusion doit voir le triomphe de la verite chretienne. L'oeuvre que nous presentons ici n'est pas d'un penseur de premier plan ni d'un polemiste savant. Assez en retard par rapport a son temps dans la technique meme de la disputation, presentant une theologie sans audace et sans profondeur, ecrite dans un style parfois relache, elle a cependant pour elle une vivacite, un naturel, voire une certaine naivete, assez rares dans ce domaine pour rendre legitime sa publication.

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