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DEMAIN, LES DRONES DE COMBAT ?

On sait l'importance prise par le renseignement spatial et aérien dans les conflits des années 90, de la guerre du Golfe en 1991 à la guerre du Kosovo en 1999. On sait aussi, dans ce contexte, le rôle clé joué par les drones, « avions sans pilote » - les UAV, dans la terminologie anglo-saxonne : Unmanned Aerial Vehicles -, plus exactement les « véhicules aériens sans équipage à bord, normalement réutilisables après récupération en fin de vol ».

Il est vrai en effet que l'on a assisté, dans les guerres de la décennie 90, à une montée en puissance des drones comme vecteurs essentiels de la surveillance militaire, comme instrument indispensable et privilégié d'observation et de renseignement tactique, et comme pièce maîtresse d'un dispositif de surveillance d'un théâtre d'opération.

Mais les missions des drones - dans la 2^ème partie de la décennie 90, début de la décennie 2000 - vont de plus en plus s'élargir, se diversifier au-delà du renseignement : des missions de guerre électronique, de ciblage,... et, au-delà, des missions « offensives ». Ainsi apparaissent les drones armés et, plus avant, aujourd'hui, les drones de combat.

Ce sont ces drones de combat qui ont fait l'objet des réflexions menées lors de la table-ronde organisée par le Professeur Pierre Pascallon, Président du Club « Participation et Progrès », le 8 décembre 2003, à l'Assemblée Nationale à Paris et dont cet ouvrage rassemble les communications.