Diese Aufsatzsammlung widmet sich vornehmlich zwei zentralen Aspekten im Denken Mendelssohns: der Metaphysik und der Politik. Von den sieben Aufsatzen zu metaphysischen Fragen kreisen funf um Mendelssohns Sicht des Kosmos und des Menschen. Indem seine Ansichten in ein Verhaltnis zu Spinoza, Leibniz, Jacobi und Lessing gesetzt werden, wird gleichzeitig auch seine Stellung innerhalb der deutschen Aufklarung herausgearbeitet. Die zwei weiteren Studien zur Metaphysik stellen das Problem der Existenz und Vorsehung Gottes in den Mittelpunkt. Die funf Arbeiten uber Mendelssohns politische Theorie betreten ein bislang vernachlassigtes Gebiet der Forschung: Mendelssohns Stellungnahme zu solch bewegenden Themen der Aufklarung wie Naturrecht und Naturzustand, Machtbefugnisse der Kirche, Gewissensfreiheit und Toleranz werden diskutiert sowie mit der Kants verglichen. Abgerundet wird der Band mit einem Anhang, der das Metaphysische und Politische zusammenbringt und dadurch den eigentlichen Sinn dessen erklart, was Mendelssohn mit 'trostvoller Aufklarung' meint. This collection of essays deals mainly with two key aspects in Mendelssohns thinking: metaphysics and politics. Five of the seven essays on metaphysical questions revolve around Mendelssohns view of the world and mankind. By relating his views to those of Spinoza, Leibniz, Jacobi and Lessing, it is possible at the same time to establish his position within the German Enlightenment. Two further studies on metaphysics focus on the problem of God's existence and divine providence. The five essays on Mendelssohns political theories break new ground. Mendelssohns opinions on incendiary themes of the Enlightenment such as natural law and the state of nature, the churchs authority to exert power, freedom of conscience and tolerance are discussed and compared with Kant's opinions. The volume contains an appendix which brings together the metaphysical and the political and in doing so explains the real meaning of what Mendelssohn meant by consolatory Enlightenment.

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