Description

Thuringen war im 18. Jahrhundert eine Kernregion der Volksaufklarung. Manner wie Rudolph Zacharias Becker und Christian Gotthilf Salzmann wandten sich mit ihren Ideen zur praktisch-gemeinnutzigen Aufklarung breiten Bevolkerungsschichten zu und strebten eine vernunftorientierte Wirtschafts- und Lebensweise an. Das bestehende Gemeinwesen wurde zunehmend als reformbedurftig erachtet. Wahrend die Forschung lange Zeit davon ausging, dass die Volksaufklarung nach ihrem Hohepunkt um 1800 rasch wieder abebbte, kann die Studie einen breiten Strom volksaufklarerischer Aktivitaten in Thuringen bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts aufzeigen. Analysiert werden das soziale Milieu der Protagonisten, die Medien und Wege der Vermittlung volksaufklarerischer Ideen sowie die Schwerpunkte des Reformprogramms. Dabei wird deutlich, dass sich Personlichkeiten wie Heinrich Schwerdt, Carl von Pfaffenrath oder Carl Joseph Meyer im Vormarz in weitaus starkerem Masse als ihre Vorganger auch der Politik und der "sozialen Frage" offneten.