Lire Étienne Madranges est un pur bonheur. L'esprit s'évade et gambade dans le passé ; on reste rêveur par la précision de ces chroniques où les détails foisonnent pour étonner le lecteur. De-ci de-là, des mots rares sont disséminés pour attiser la curiosité : abotteaux, tribunalite, philalèthe, obreptice..., voilà des galets polis par le temps qu'Étienne Madranges choisit avec méticulosité pour notre joie. La langue est, en effet, parfaite et, comme grossis au microscope, des morceaux d'histoire revivent dans ces lignes enchanteresses. Il n'y qu'une chose à faire : s'asseoir dans un bon fauteuil et ouvrir ce délicieux ouvrage...

Bâtonnier Jean Castelain

Tel est le message rédigé par l'ancien bâtonnier de l'Ordre des avocats de Paris, fidèle lecteur du Journal Spécial des Sociétés lorsqu'il a appris que le tome 2 d'Empreintes d'histoire allait révéler cinquante nouvelles chroniques d'Étienne Madranges.

Celui-ci, avocat, ancien magistrat, qui a longtemps enseigné, qui a dirigé une administration centrale et présidé des associations nationales et des institutions internationales, voyage beaucoup et prend des milliers de photos dans les lieux historiques qu'il aime faire découvrir dans ses ouvrages ou lors de ses nombreuses conférences.

Le succès rencontré par la publication des cinquante premières chroniques ne pouvait qu'inciter à la publication de ce second tome.

Vous y découvrirez des anecdotes inconnues, y apprendrez notamment que le mouchoir rouge de Cholet était blanc à l'origine, que Jeanne d'Arc a ressuscité un enfant mort-né, que le cardinal de Rohan a fait réaliser un louis d'or avec Louis XVI portant deux cornes sur le front, qu'il y a une ville où la Bâtonnière n'a jamais été avocate, qu'un fils de procureur est devenu roi de deux États étrangers, qu'un loup surveille à Paris la cour des Invalides, que Racine a dénoncé la tribunalite, que Lavoisier a brûlé des diamants, que Louis XIV a épousé la fille d'un brigand, que la tour Eiffel a été vendue deux fois, que le legs du peintre Caillebotte a été en partie refusé par l'État, que les brigades du Tigre avaient bien du mal à suivre les bandits en auto, que Mirabeau était un redoutable séducteur, que Buffon était en procès avec un Baboin, et qu'un roi de France était surnommé Louis des Huîtres.

Des histoires multiples, parfois incroyables, mais vraies, à déguster, un livre à savourer !

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