Description

2009 beging die Republik Litauen ihre Tausendjahrfeier. Wer sich in Deutschland uber historische Hintergrunde informieren wollte, war bislang auf wenige, uberwiegend veraltete Werke angewiesen. Diese Lucke wird nun von Mathias Niendorfs neuer Gesamtdarstellung geschlossen. Auf Basis des aktuellen Forschungsstands bietet sie einen Uberblick vom Mittelalter bis in die jungste Vergangenheit. Quellennah und anschaulich zeichnet Niendorf den Aufstieg eines heidnischen Landes zu einem mittelalterlichen Grossreich nach, schildert die Folgen einer immer enger werdenden Anlehnung an Polen und analysiert den sozialen und kulturellen Wandel im Zarenreich. Besondere Aufmerksamkeit gilt der ersten Halfte des 20. Jahrhunderts. Teil dieser haufig dramatischen Geschichte ist die Erlangung staatlicher Unabhangigkeit nach dem Ersten Weltkrieg, ihr Verlust als Folge des Hitler-Stalin Pakts und nicht zuletzt die Ermordung von Litauens Juden unter deutscher Besatzung. Bis in die Zeiten der Republik bzw. Sowjetrepublik wird den Handlungsspielraumen vor Ort nachgegangen. Fragen des Zusammenlebens von Litauern und Polen, Juden, Russen und Weissrussen gehoren zu den Schwerpunkten der Darstellung. So wird der Blick "von oben" mit einem Blick "von unten" konfrontiert. Das Interesse gilt nicht nur politischen Eliten und gesellschaftlichen Strukturen, sondern ebenso konkreten Lebenswelten, Hutten und Palasten, Strassen und Platzen. Exemplarische Biografien illustrieren das Schicksal eines Landes, seine Traditionslinien und seine Bruche.