Description

L'histoire de la bureaucratie est une histoire méconnue, peu pratiquée et
incertaine de ses méthodes. Elle est souvent confondue avec une histoire
juridique, une histoire formelle des institutions et des règles administratives. Or
un bureaucrate est un être qui vit, rêve, souffre, a du plaisir, des ambitions ; on
ne peut le réduire à une simple mécanique impersonnelle. L'historien de la
bureaucratie doit chercher à pénétrer les choses par le dedans, s'attacher à la
psychologie du bureaucrate, à ses passions, à son quotidien, à ses rituels, tenter
de poser les bonnes questions, de comprendre les désordres, les coutumes, les
fictions de la bureaucratie.

Les auteurs montrent, à travers ces seize chapitres, que c'est là une histoire
difficile, une histoire probabiliste. Il faut multiplier les explorations à travers les
archives et, à l'évidence, on ne peut jamais savoir que des choses limitées,
douteuses. Ce livre - qui est le complément nécessaire d'Administration, Vérités
et Fictions - est destiné aux historiens des facultés des lettres et du droit, aux
bureaucrates qui cherchent à saisir ce que pourrait être leur histoire, aux
archivistes chargés de collecter et de trier les archives administratives et aux
historiens étrangers qui s'intéressent à l'histoire de leur propre bureaucratie.