Description

Une société décente est une société dont les institutions
n'humilient pas les personnes placées sous leur autorité, et dont
les citoyens n'en humilient pas d'autres.

Une bonne part de l'attention des philosophes se porte sur
l'idéal d'une société juste, basé sur l'équilibre entre les notions
de liberté et d'égalité. Mais un tel idéal est inenvisageable.
Il semble donc plus urgent de tenter d'instaurer une société
décente, parce qu'il n'est pas besoin d'attendre que la justice
advienne pour satisfaire à l'idéal d'une société décente, et parce
que supprimer un mal douloureux est plus urgent que de créer
de nouveaux avantages.

La démonstration de Margalit est des plus concrètes, envisageant
à travers les détails de notre quotidien l'ensemble des actes
humiliants rendant la vie parfois si difficilement supportable.
L'analyse du fonctionnement des multiples formes de l'humiliation
se combine ici à une argumentation longuement mûrie et,
bien plus, profondément irriguée par l'expérience personnelle
de l'auteur.

Pour le philosophe Michael Walzer, La société décente «est un
livre splendide. Un compte-rendu exact des principes moraux
guidant nos institutions politiques et nos usages sociaux, mais
également un ouvrage merveilleusement attentif aux détails et
nuances de la vie quotidienne. Ce livre fini, la décence prend
largement le pas sur la justice en tant qu'idéal moral distinctif».