En une décennie, le Front national (FN) a bouleversé le jeu politique. En 1983, à l’occasion d’élections partielles, et en 1984, au scrutin européen, le parti de Jean-Marie Le Pen, qui ne regroupe alors qu’une poignée de militants, se délecte de quelques « divines surprises ». Guy Birenbaum a cherché à comprendre comment le Front national est devenu un véritable parti, acteur déterminant de notre vie politique. Son livre est le fruit d’un travail de six années et d’une enquête de premier ordre qui ont consisté à lire tout ce qui était disponible, à rencontrer les dirigeants du FN et à suivre au jour le jour leurs activités. L’auteur souligne l’originalité du Front national par rapport à l’extrême droite traditionnelle. Il s’intéresse à la façon dont cette formation essaye de se structurer et il restitue au plus près les étapes de sa consolidation comme organisation. Il suit l’émergence en son sein d’une élite et il explore les moindres recoins de la « sous-société » nationale-frontiste, encore fragile et hétérogène, mais qui, peu à peu, s’incruste dans le pays et investit le terrain social. Enfin et surtout, il montre que de manière subreptice les valeurs, les idées et le langage du Front national se diffusent dans l’ensemble de la société française. Plus encore que ses victoires électorales, c’est là sans doute qu’il a enregistré ses plus beaux succès. Jusqu’à quand ? Jusqu’où ?

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