Description

Il y a maintenant plus d'un siècle qu'à la suite d'un renard le berger Sahuquet découvrit la grotte de Dargilan. Dès cet instant elle prit place parmi les plus belles grottes d'Europe sous l'élan que lui procura E.A. Martel dans son ouvrage Les Cevennes. Son exploration presque totale fut réalisée en 1888 par le maître de la Speleologie et son disciple L. Armand. Il fallut attendre 1932 pour qu'un premier prolongement soit découvert par L. Balsan au delà du « Tombeau ».

Pieusement préservée par ses conservateurs et en particulier par A. Cazal, la grotte demeure fermée aux spéléologues pendant des décennies. En 1967, Monsieur A. Cazal nous fait l'honneur de nous permettre de poursuivre l'étude du réseau. Avec émotion nous retrouvons sur les coulées stalagmitiques les larmes des bougies des explorations de Martel. Faisant à notre tour « voler en éclats » les grilles de pierre qui ferment les passages après de pénibles et de longs travaux, nous pénétrons dans la suite de Dargilan. La grotte se prolonge de 120 m au delà du « Tombeau » et à l'Est de 200 m au delà du point extrême de la galerie de la rivière à l'Est

Les galeries découvertes renferment de magnifiques édifices stalagmitiques semblables à ceux déjà connus, et les résultats de l'exploration permettent de nouvelles hypothèses sur la genèse de la grotte et sur ses rapports avec l'aven de Dargilan.