Des héros mythologiques de l'Antiquité aux navigateurs de
l'extrême, les coureurs des mers sillonnent les océans depuis
plusieurs millénaires. Aristocrates ou orphelins démunis, ils ont
souvent tracé ces routes au péril de leur vie afin de repousser les
limites de l'univers connu, de découvrir des continents, de fonder
des compagnies, des comptoirs ou des colonies, de conduire de
grandes expéditions scientifiques. La foi, l'or, la gloire, le goût de
l'aventure comme la passion du savoir les animent. Les drames,
les maladies, l'exil, la mort les guettent. Le courage les réunit tous
autour d'une même passion.

Pirates et corsaires, flibustiers et chasseurs de trésors, amiraux des
marines nationales, explorateurs, marchands et ravisseurs d'épices,
navigateurs ou coureurs solitaires, ils sont français, vénitiens, génois,
asiatiques ou arabes, hollandais, anglais, espagnols, portugais,
russes ou nordiques. Les figures les plus illustres, de Pythéas, Érik le
Rouge, Colomb, Gama et Magellan, à Barberousse, Cartier, Bart,
Surcouf, Tourville, Suffren, La Pérouse, Nelson, Cook, Amundsen,
Charcot, Tabarly, Cousteau et Arthaud voisinent ici avec des
dizaines d'autres héros souvent méconnus.

Leurs portraits sont enrichis par une anthologie témoignant de
la fascination des écrivains, d'Homère à Cendrars et Melville en
passant par Hugo, Verne et London, pour les récits et les épopées
des navigateurs de tous les temps. C'est la fabuleuse odyssée de
ces marins d'exception qu'Olivier et Patrick Poivre d'Arvor, dont
les ouvrages sur l'aventure maritime ont déjà conquis un large
public, nous racontent d'une plume alerte. Inspirés par leur amour
et leur expérience de la mer, ils dressent un tableau unique de
ce monde fascinant.

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