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Messali Hadj invente la nation algérienne

Dans ce livre, Jacques Simon retrace en historien le combat mené par Messali Hadj pour fonder la nation algérienne, laïque et démocratique.

En 1924, Messali Hadj, exilé à Paris, rencontre dans un meeting électoral Hadj Ali Abdelkader, membre du comité central du PCF. Dans les mois qui suivent, Hadj Ali informe Messali des activités et de la presse du PCF et de la CGTU et des cours de l'école des cadres communistes de Bobigny. En 1925, après son adhésion au PCF, Messali devient secrétaire général de l'Étoile nord-africaine.

En février 1927, pendant le Congrès mondial anti-impérialiste de Bruxelles, Messali réclame une Assemblée constituante en Algérie, l'expropriation des banques et des moyens de production du pays colonial et un programme social radical. Critiqué par le PCF, Messali va construire l'Étoile comme un parti prolétarien et l'engager dans les combats de la classe ouvrière. En 1936, l'Etoile adhère au Front populaire, mais après son rejet du plan Blum-Viollette, elle est interdite. Messali fonde alors, en mars 1937, le PPA, qu'il implante en Algérie.

En 1940, Messali refuse de collaborer avec Vichy. En 1943, quand les Alliés occupent l'Afrique du Nord, Ferhat Abbas rédige le Manifeste du peuple algérien, avec un additif de Messali réclamant l'élection d'une Assemblée constituante. Le Manifeste, accepté par les autorités, est rejeté par de Gaulle venu à Alger. Abbas fonde alors Les Amis du Manifeste et de la Liberté (AML).

En mars 1945, les délégués élus des sections AML participent à Alger à une Conférence d'information, qui, après l'adoption massive de l'Additif, se transforme en une Assemblée constituante fondatrice de la nation algérienne.

Hélas, le GPRF contestera au peuple algérien le droit de se constituer en une nation souveraine.