L'oeuvre de Georgia O'Keeffe (1887-1986) est l'un des plus importants de l'art du XX^e siècle. Pourtant, il reste mal connu dans le monde francophone. En effet, la conciliation dans sa peinture de la figuration et de l'abstraction mise au service de l'expressivité, le dialogue avec la photographie de son temps, l'imaginaire d'une nature grandiose ou encore la recherche d'une esthétique exempte de toute influence européenne s'inscrivent dans l'histoire singulière de la modernité américaine.

Ce livre propose une plongée dans le travail d'O'Keeffe, de ses fusains et aquarelles aux lignes organiques des années 1910, à ses peintures minimales de l'après-guerre en passant par les tableaux de fleurs et les paysages néo-mexicains. Il analyse le contexte de son éclosion, ses sources artistiques, philosophiques et littéraires, et théorise, pour la première fois, la question essentielle du proche et du lointain. Enfin, l'ouvrage étudie la trajectoire exceptionnelle d'une des rares femmes de sa génération à connaître de son vivant une vaste reconnaissance, autrice d'une oeuvre d'art totale étendue à tous les domaines du quotidien et créatrice d'un mythe puissant, celui de la visionnaire indépendante et libre qui lui survit activement, trente-cinq ans après sa mort : « Je pense, écrit Georgia O'Keeffe dès 1945, avoir fait quelque chose de plutôt unique en mon temps et que je suis une des seules à donner à notre pays une voix propre - je n'attends pas de reconnaissance - c'est simplement que j'ai vu avec mon propre regard et que je ne pouvais pas m'empêcher de voir avec mon propre regard. »

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