Description

Le roman Philosophes, paru en 1878, se démarque des romans historiques que Jirásek écrivit par la suite et qui ont fait comparer l'auteur à Walter Scott ou encore à Alexandre Dumas. Philosophes s'insère dans le cycle des souvenirs de jeunesse et relate de manière romancée les révolutions de 1848: «A Vienne, émeutes; à Prague, troubles, assemblées du bas peuple, abolition de la corvée... Mon Dieu, mon Dieu, où allait le monde?». Le récit décrit les rapports tendus de Vienne avec la capitale Prague et prône un patriotisme exacerbé, défendant âprement la culture tchèque: écrit en langue tchèque, il témoigne de cette volonté de combattre le «joug allemand». Le livre contient donc un appel clair à l'engagement, au réveil de la conscience politique d'un peuple opprimé, à travers la présentation d'une petite société de philosophes qui vit en province et se montre prête à agir pour sauvegarder sa liberté et son indépendance. Il prône le maintien de l'enseignement de la philosophie, car c'est le savoir qui permet l'émancipation d'un peuple; l'ignorance conduit à la servitude et à l'exploitation.