Roger Pierrot, conservateur en chef honoraire de la Bibliotheque nationale, y a dirige successivement le departement des Imprimes, puis celui des Manuscrits. Il est aussi un des pionniers des etudes balzaciennes: apres avoir organise l'exposition du centenaire de la mort de Balzac (1950), il a rassemble et publie la Correspondance de Balzac (Garnier, 1960-1969, 5 volumes), ainsi que la premiere edition integrale des Lettres a Madame Hanska(Editions du Delta, 1967-1971, 4 volumes; et Robert Laffont, " Bouquins ", 1999, 2 volumes). Il est aussi l'auteur de deux importantes biographies, Honore de Balzac (Fayard, 1994; 2e ed., 1999), et Eve de Balzac (Stock, 1999), et de nombreux travaux, editions et etudes sur Balzac et le XIXe siecle. Ses amis et disciples ont voulu rendre hommage au balzacien, a l'erudit et au bibliographe-bibliothecaire. La premiere moitie de ce volume est consaree a Honore de Balzac, notamment a sa Correspondance, et a son apport pour la connaissance de Balzac. La publication d'onze lettres inedites vient preciser l'histoire des proces soutenus par Balzac. La Correspondances'inscrit egalement dans une histoire de la recherche balzacienne; celle-ci passe aussi bien par la bibliographie, que par l'edition des textes, une partie non negligeable de l'oeuvre de Balzac restant encore meconnue, voire inconnue. La seconde partie de ce recueil se poursuit sur ces problemes d'edition des textes, avec le cas de Flaubert. Elle nous introduit dans deux bibliotheques: la collection Spoelberch de Lovenjoul, conservee jadis a Chantilly (aujourd'hui a la Bibliotheque de l'Institut), etait un vrai laboratoire de recherche sur le XIXe siecle; le departement des Manuscrits de la Bibliotheque nationale de France joue son role dans l'enrichissement du patrimoine litteraire et dans sa mise en valeur. Le bibliothecaire remplit une mission importante pour l'erudition, a travers la bibliographie. Une reflexion methodologique est enfin esquissee sur les rapports entre la correspondance et la biographie. Le volume s'acheve sur la riche bibliographie des travaux de Roger Pierrot, recensant plus de 170 entrees.

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