Description

A la veille du XXI^e siècle, des centaines de millions de personnes ont été victimes de la répression, de la pauvreté et de la guerre. Partout dans le monde, des gouvernements ont eu recours à l'emprisonnement, à la torture et au meurtre pour réduire au silence leurs opposants et se maintenir au pouvoir. Le manque de liberté politique et d'égalité sociale a soulevé des mouvements de protestation qui ont été brutalement réprimés dans nombre de pays. Ce <> d'Amnesty International décrit des atteintes aux droits humains commises dans plus de 140 pays et territoires au cours de l'année 1999.

Dans certains Etats, l'instabilité a dégénéré en conflit armé ouvert ou en chaos, entraînant la mort d'innombrables hommes, femmes et enfants. Les interventions militaires de la communauté internationale au Kosovo et au Timor oriental ainsi que la timidité de ses réactions face au pilonnage russe en Tchétchénie ont relancé le débat sur la manière dont la communauté des nations devrait réagir aux violations massives des droits humains. Selon Amnesty International, le problème n'est pas de multiplier les avertissements, mais d'agir quand il est encore temps.

Si ce rapport dresse un triste état du monde, il témoigne aussi de la créativité et de la détermination des défenseurs des droits humains, que l'ampleur du problème et les dangers auxquels ils s'exposent n'ont su décourager. Ils ont organisé des mouvements de protestation, mobilisé l'opinion en faveur du changement et apporté de l'aide aux victimes de violations. Cherchant sans cesse à attirer de nouvelles énergies, ils contribuent à l'édification d'un mouvement mondial de défense des droits humains auquel Amnesty International est fière d'appartenir.