Description

L'oeuvre de J. R. R. Tolkien est souvent vue comme fondatrice de la fantasy medievaliste. Elle est volontiers rapprochee de l'imaginaire celtique et scandinave, et etudiee par des specialistes de la culture anglo-saxonne medievale. Adoptant une autre perspective, Tolkien et la memoire de l'Antiquite pose la question de l'empreinte de la culture grecolatine sur le monde legendaire cree par l'auteur du Seigneur des Anneaux. Cette approche est justifiee par la formation classique que Tolkien avait recue, par son interet pour l'archeologie des mondes anciens et par sa connaissance de la pensee antique, notamment telle qu'elle transparait dans les ecrits des clercs medievaux qu'il etudiait. De plus, la Terre du Milieu qu'il a creee s'etend sur un territoire analogue a celui de l'ecoumene des Anciens, et certains de ses peuples rappellent d'antiques civilisations mediterraneennes. Enfin, de nombreux motifs de l'oeuvre, mythologiques, dramatiques, poetiques trouvent des correspondances dans les litteratures grecque et romaine. En dressant la premiere synthese sur le sujet, Isabelle Pantin et Sandra Provini mettent en lumiere la facon dont la memoire de l'Antiquite ajoute une profondeur et des resonances particulieres a une oeuvre qui refuse tout referent precis. Elles permettent d'enrichir la (re)lecture des oeuvres de Tolkien et d'observer un bel exemple de la vie posthume du monde antique.