Description

Les trous noirs sont les objets les plus mystérieux du cosmos. Leurs
propriétés sont si extraordinaires que même Einstein n'admit jamais
l'existence de tels monstres... Et pourtant, en observant aujourd'hui
l'univers avec leurs télescopes, les astrophysiciens en découvrent
partout, nichés au coeur des galaxies !

C'est une question fondamentale que pose alors le physicien
Leonard Susskind : que se passe-t-il quand quelque chose - une
planète, une étoile, un rayon de lumière, pourquoi pas nous-même...
- tombe dans un trou noir ? En 1976, le très célèbre scientifique
britannique Stephen Hawking, rivé à sa chaise roulante par la maladie
de Charcot, affirma que tout est dévoré et irrémédiablement perdu.
«Faux !» pensa immédiatement Susskind, pour qui cette assertion
menaçait tout l'édifice théorique de la physique parce qu'elle niait
la très fondamentale loi de «conservation de l'information». Encore
fallait-il le démontrer !

S'ensuivirent trente années d'une terrible «guerre des savants», dont
Susskind est sorti vainqueur. C'est cet affrontement quasi shakespearien
qui nous est raconté ici de manière jubilatoire. L'auteur, tout en louant
avec élégance le génie singulier de Stephen Hawking, nous mène à
la rencontre des plus grands esprits d'aujourd'hui et d'hier (Newton,
Bohr, Dirac, Einstein, etc.) et sait rendre lumineuses les notions les
plus fondamentales (entropie, quantique, hologramme...) grâce à une
vulgarisation hors pair.