Description

Au cours du XIX^e siècle, la vulgarisation de nouvelles techniques
de reproduction et l'intérêt accru pour «l'enseignement
par les yeux» favorisent l'émergence d'une production éditoriale
spécifique : les «catéchismes en images», séries de «tableaux de
la doctrine chrétienne» publiés sous différents formats. Certains
d'entre eux, tel le Grand Catéchisme en images de la Maison de
la Bonne Presse, vont connaître une diffusion exceptionnelle
jusque dans les années 1940. Répandues largement en Europe et
dans les missions étrangères (Asie, Afrique, Canada...), ces
entreprises de propagande visuelle s'inscrivent à leur manière
dans la tradition de la prédication par l'image et contribuent à
modeler les visions de la foi de générations de fidèles. Associant
références à l'art savant, héritages de l'imagerie populaire et
scènes contemporaines dans de vastes compositions mnémoniques,
ces cathédrales de papier disent un lien entre l'univers
visible et invisible et traduisent différentes conceptions des relations
du chrétien à la société de son temps.