Japan hat in den letzten beiden Jahrzehnten vor allem wegen seines hohen Wirtschaftswachstums, seines großen Außenhandels und seiner raschen sozialen Umwälzungen viel Beachtung erfahren. Fragen nach den innen- politischen Voraussetzungen dieser Entwicklung traten demgegenüber deutlich in den Hintergrund. Gerade die Interdependenz zwischen der wirtschaftlichen, sozialen und politischen Entwicklung des japanischen Regierungssystems ist in Europa - im Gegensatz zu den Vereinigten Staa- ten - bisher ebenso wenig beachtet worden wie die Abweichung des poli- tischen Systems in Japan vom allgemeinen Typus parlamentarischer Re- gierungsweise. Die Schlußf olgerungen, die sich hieraus für die Funktions- fähigkeit der japanischen Demokratie ergeben, stehen im Mittelpunkt der vorliegenden Arbeit. Diese Untersuchung hätte ohne vielfache Hilfe nicht durchgeführt werden können. Zunächst möchte ich den Hochschullehrern, Politikern und Be- amten danken, die mich während meines Japan-Aufenthaltes, der mir durch Stipendien der japanischen Regierung und des Deutschen Akademi- schen Austauschdienstes (DAAD) ermöglicht worden war, mit Rat und Tat unterstützt haben, insbesondere den Herren Akiyama, Furuya, Ya- mamotound Sugekawa von der Wahlabteilung des Ministeriums für Selbst- verwaltung in Tokio. Wertvolle Anregungen und Informationen verdanke ich auch den Profes- soren Dr. Georg Tagami und Dr. Aritsune Katsuta von der Hitotsubashi- Universität in Tokio, den Professoren Klaus Luhmer, Ken Ori, Johannes Siemes und J oseph Pittau von der Sophia-Universität in Tokio, Herrn Prof. Tadashi Yoshimura (Tokei-Universität, Tokio) und Herrn Dr. Karl F. Zahl von der Deutschen Botschaft in Tokio. Außerdem bin ich den Politikern und Beamten zu Dank verpflichtet, die mir in Interviews Auskünfte über die politische Struktur ihrer Partei bzw.

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