Comment dormons-nous, les uns, les autres ? Bien, mal, trop, pas assez ? Qui a un sommeil “normal” ou “anormal” ? Qui sont les insomniaques ? Combien sont-ils ? Qui a des cauchemars, des hallucinations ? Combien utilisent des médicaments pour faciliter ou améliorer leur sommeil ? Et, dort-on de la même manière selon son mode de vie, son âge, son statut social, ses habitudes culturelles, son pays ? Toutes ces questions sont à l’origine de cet ouvrage. Pourquoi ? Parce qu’elles ont, jusqu’ici, reçu fort peu de réponses, ou très dispersées. Insuffisantes, et donc insatisfaisantes. Quand un sujet est interrogé sur son sommeil, c’est en général dans un contexte clinique, sous l’égide du corps médical. Mais quelles sont les caractéristiques du sommeil dans la population générale ? Quel est le vécu des dormeurs ? Pour le savoir, le meilleur moyen n’est-il pas d’aller à la source même, de recueillir la parole des dormeurs, en direct ? C’est le principe qui a guidé notre recherche. Il se fonde sur une conviction : seule un meilleure connaissance des habitudes de sommeil, de la nature des plaintes concernant le sommeil, des individus qui se plaignent, et des traitements qu’ils suivent, conduira à une meilleure connaissance des troubles du sommeil et de leurs diagnostics. Ce sont les résultats de plus de 12 000 entretiens téléphoniques, réalisés lors de vastes enquêtes épidémiologiques effectuées dans divers pays occidentaux, que nous présentons ici. Des résultats qui ne manquent pas d’être parfois surprenants.

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