Après des poèmes remarqués et des scénarios pour Andzej Wajda et Roman Polanski (Les Innocents
charmeurs, Le Couteau dans l'eau), Jerzy Skolimoski a été le représentant le plus talentueux du jeune
cinéma polonais des années 60 avec Signes particuliers : néant, Walkover et Le Départ, salués alors avec
admiration par Jean-Luc Godard. En 1967, Haut les mains ! lui vaut de graves problèmes de censure
qui le forcent à s'exiler ; il entame une nouvelle carrière plus chaotique, marquée par d'autres grands
films (Deep End, Le Cri du sorcier, Travail au noir, Le Bateau-phare, Ferdydurke...). Il tourne en Italie, aux
États-Unis et surtout en Angleterre, en s'adaptant admirablement à des contraintes économiques
inconfortables. En 1991, il se retire pour s'adonner totalement à la peinture, qu'il a toujours pratiquée
parallèlement au cinéma. Puis en 2008, c'est un très attendu retour avec Quatre Nuits avec Anna,
suivi d'Essential Killing, deux films qui le placent à nouveau parmi les cinéastes contemporains les plus
importants.

Ce livre réunit des admirateurs de longue date de Skolimowski ; il a pour ambition de cerner les
modulations d'une oeuvre protéiforme en mêlant entretiens avec le cinéaste, témoignages d'amis et
de collaborateurs, mises en perspective historiques et essais critiques. Divisé en quatre parties correspondant
aux quatre étapes du parcours de Skolimowski : les premiers films en Pologne (1959-1967)
; l'exil (1967-1991) ; la peinture (1992-2008) ; le retour au cinéma et en Pologne (2008-2012),
l'ouvrage forme un ensemble critique très riche où se répondent des points de vues variés.

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