Description

En Italie centro-méridionale, la domination
romaine se met en place au début du
III^e siècle avant notre ère. Chez les Vestins,
la langue parlée et écrite est alors
un dialecte osque. Près de trois siècles
plus tard, sous Auguste, le latin devient
la seule langue attestée. Il y a eu latinisation
: la langue indigène a été remplacée
par le latin, dans un nombre croissant de
contextes.

Nous étudions ici les facteurs et les modalités
de ce processus socio-linguistique,
à partir de la documentation littéraire, archéologique
et épigraphique subsistante.
Les Vestins n'ont pas considéré leur langue
comme une composante de la représentation
qu'ils se faisaient d'eux-mêmes : leurs
élites qui disposaient des usages publics et
privés de l'écriture, du moins de ceux qui
sont attestés, étaient toutes disposées à y
renoncer.