Description

L'apparition des sciences sociales est
communément considérée comme un phénomène
récent. Elles auraient émergé au cours du XIX^e siècle,
mais leur essor véritable ne daterait que du siècle
suivant. Les professionnels et les profanes partagent
cette représentation, qui est aussi très appréciée des
historiens.

Ce livre entreprend de lever le voile sur la genèse de
ces disciplines et leurs conditions de possibilité. Ce
faisant, il renouvelle notre vision de la vie intellectuelle
en France, du siècle de Louis XIV à la III^e République.
De cette histoire que l'on croyait connaître (moralistes
classiques, philosophes des Lumières, savants
révolutionnaires, écrivains romantiques, penseurs
positivistes, etc.), il propose un récit neuf qui rend
raison des innovations conceptuelles en les faisant
émerger des transformations sociales, institutionnelles
et politiques du monde intellectuel.

Dans son parcours, il revisite les auteurs canoniques,
de Montesquieu à Auguste Comte, les arrachant au
passage à des catégorisations de sens commun
imposées par certaines traditions académiques de
l'histoire des idées.