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La concentración bancaria, común en todos los países, en busca de economías de escala y posiciones de dominio, podría explicar parte del crecimiento del Banco Santander. Pero el enorme salto cuantitativo frente al BBVA, el otro gran banco español, tiene unas causas específicas: la combinación de excelentes equipos de profesionales bancarios que se han incorporado recientemente, la identificación voluntaria de los empleados con un estilo personal que se ejemplifica con el uso de la corbata roja -el yugo rojo- y la propia personalidad de su máximo dirigente, Emilio Botín, que aunaba una impresionante ambición y tenacidad con un estilo de negociación y de gestión frío e implacable. Sólo dos profesores de la Wharton Business School, desde la lejanía y la independencia que da una prestigiosa universidad americana, podían atreverse a penetrar con objetividad y profundidad en esta apasionante aventura. Mauro F. Guillén y Adrian Tschoegl explican el nacimiento del banquín de provincias y la toma del control por la familia Botín, aunque analizan con más profundidad los años recientes: la expansión latinoamericana, la compra del Abbey, la apuesta por parte de los activos del ABN AMRO y el reemplazo del motor de toda esta explosión. A este recorrido suman el fallecimiento repentino de Emilio Botín y los retos que tiene al frente su hija Ana como heredera de un imperio que, a buen seguro, seguirá trabajando por superarse y navegar por nuevos desafíos.