Angola, figures de pouvoir

Cet ouvrage d'envergure permet d'accéder au patrimoine artistique de l'Angola. Les oeuvres
reproduites, d'une qualité plastique souvent exceptionnelle, témoignent de pratiques cultuelles et esthétiques,
mais aussi de contacts, de rencontres et de liens entre divers peuples.

Après une introduction générale de Christiane Falgayrettes-Leveau, les meilleurs spécialistes
résument ici l'essentiel de leurs connaissances.

Manuel Gutierrez fournit une synthése des perspectives actuelles sur la
préhistoire et l'archéologie, tandis que l'histoire ancienne - avec les structures
étatiques, la traite négrière et la colonisation portugaise - est évoquée
par Maria Alexandra Miranda Aparicio, qui aborde également
l'indépendance, la guerre civile et la reconstruction du pays.

Pouvoirs politique et religieux sont intimement liés, comme le
montre Boris Wastiau. En témoignent les statuettes de culte et les
insignes de dignité des Chokwe, Lwena, Ovimbundu, Lwimbi et
des Songo.

Parmi les réalisations les plus puissantes des Chokwe figurent
les masques de bois sculpté ou réalisés à partir de matériaux éphémères.
Révélateurs d'une riche cosmogonie, ils sont, comme
l'indique Manuel Jordan, les piliers de la mukanda, processus d'éducation
des jeunes garçons.

Les rites liés à l'initiation, la divination et la guérison se sont
répandus dans le nord-est de l'Angola et le sud-ouest de la
République démocratique du Congo. Viviane Baeke présente la
faculté de transformation des objets utilisés par des groupes tels les
Nkanu, Suku, Yaka et Zombo.

Bárbaro Martinez-Ruiz pose, quant à lui, un regard nouveau sur
l'esthétique et la fonction des arts kongo, tout particulièrement sur
le nkisi, élément «incontournable» des pratiques religieuses.

Dans le sud-ouest de l'Angola, des figures de fertilité accompagnent
les jeunes filles et empruntent des formes très stylisées. Leur
fabrication et leur usage sont évoqués par Maria do Rosário Martins et
Maria Arminda Miranda.

La dernière section de l'ouvrage est consacrée à l'art contemporain : Adriano Mixinge révèle comment
António Ole, l'un des plasticiens angolais les plus considérés, renouvelle son oeuvre. L'artiste fait
appel à plusieurs disciplines - peinture, sculpture, installation - tout en portant une attention
particulière aux objets du patrimoine culturel angolais.

Angola, figures de pouvoir, dont l'iconographie s'appuie sur les oeuvres et sur des photographies
de terrain, permet à un vaste lectorat de découvrir des richesses qui méritent d'être mieux connues.