La très catastrophique visite du zoo

Joël Dicker

Description

Hem ! Hem ! C'est haut, murmura L. B. à son compagnon après avoir gravi
les quatre volées d'escalier de l'immeuble. Ils venaient rendre visite à tel peintre
dont la renommée grandissait depuis un moment déjà et qui, maintenant, jouissait
d'une solide réputation.

Le compagnon de L. B. avait appris il y a peu, de la bouche même de l'artiste,
que celui-ci mettait la dernière main à un ouvrage intitulé : Arrangement des
mots (Traité de l'). Il en avait fait part à son ami en lui proposant de fixer à l'atelier,
un rendez-vous afin de consulter l'album avant quiconque. L. B. avait accepté
enthousiaste ; il était amateur de livres et d'éditions rares. Il connaissait depuis longtemps
déjà le travail de ce peintre - dessinateur dont il appréciait par dessus-tout
les qualités d'humour et la finesse d'esprit ; il l'avait invité, voici quelques années, à
participer à une exposition et suivait attentivement, depuis lors, ses publications. Ils
s'étaient liés d'amitié.

On sonna ; on ouvrit. Après les salutations, les conversations et les cafés
d'usage, l'ami qui les avait réunis lança à l'attention du peintre : Eh bien ! M., si tu
nous montrais ce livre ! M. l'alla quérir ; il était encore à l'état de maquette mais
parfaitement mis au point et prêt à être confié à l'imprimeur. L. B. s'enquit de l'éditeur
et fut ravi d'apprendre qu'il s'agissait des éditions de La Lettre volée.

On consulta l'ouvrage. Il semblait, au premier coup d'oeil, que deux histoires
parallèles s'y déroulaient : l'une faite de courtes phrases successives, l'autre
d'images annotées. Pour autant, on ne restait pas longtemps sur cette impression
sans s'apercevoir que des liens subtils existaient entre ces deux parties opposées
dans la mise en page : le texte, à gauche ; les illustrations, à droite. Les mots formaient,
si on les lisait successivement, une phrase entière attribuée à Eric Satie et les
coupures auxquelles M. avait procédé créaient des groupes de mots d'un sens différent
de celui, général, qui se dégageait en fin de parcours. Ces bribes de phrases,
mises en place de façon précise suivant l'information, faisaient face à des dessins.
Les illustrations, pareillement, pouvaient se comprendre de façon séparée ou l'une
après l'autre, dans une vision continue. Des inscriptions qui passaient pour être des
légendes venaient, suivant le cas, en haut ou en bas de la page. Leur signification
ainsi que la manière dont elles étaient inscrites renvoyaient à des associations amusantes
ou étranges mais surtout étonnantes avec le dessin. Enfin, ces deux pôles
ainsi définis : les mots et la phrase d'une part, les mots et l'image de l'autre, se
rejoignaient comme s'il s'agissait d'acteurs situés sur une scène qui contribuassent à
donner le sens entier de la représentation. Selon la disposition, un aspect prenait le
pas sur un autre ou bien se réunissait à un suivant en une réflexion commune, etc.