Description

Galilee (1564-1642) est, avec Newton, le plus celebre scientifique de l'epoque moderne. Il n'a ete interviewe, ou plutot interroge, qu'une seule fois dans sa vie, ce dont il se serait volontiers passe. C'etait en effet a l'occasion de son proces. Somme par le tribunal vatican de l'Inquisition de s'expliquer sur son affirmation selon laquelle la Terre tourne autour du Soleil, il aurait prefere s'exprimer avec la verdeur qui enthousiasmait ses amis. Mais il comprit qu'il e'tait plus prudent de jouer la comedie. Il le fit avec habilete mais il n'en fut pas moins condamne et assigne a residence dans sa villa d'Arcetri, aux portes de Florence. C'est la qu'un voyageur anglais de trente ans lui rendit visite. Il s'appelait John Milton (1608-1674), et nul ne pouvait soupconner qu'il deviendrait un jour le plus celebre poete de l'Angleterre (Le paradis perdu, 1667). Leur entretien, dont il n'existe pas de transcription, a ete reconstruit ici dans la fidelite a l'intention des deux interlocuteurs et inspire par un temoignage posterieur de Milton. De quoi parlerent-ils ? On ne saurait douter qu'il fut question de religion et de science, d'une serie de decouvertes astronomiques et d'astrologie, d'enseignement et du proces dont avait fait l'objet le scientifique, de la peste qui avait frappe la peninsule, mais aussi de famille et de femmes, d'art et de vin et de bien d'autres choses de la vie.