Description

El comercio ha dependido históricamente de la existencia de contactos fiables a corta y a larga distancia, y las relaciones humanas más fiab les han sido históricamente las derivadas de lazos culturales y famili ares. Durante buena parte del siglo XVIII la ciudad de Cádiz fue la s ede del monopolio mercantil español con sus posesiones americanas, y c ientos de comerciantes procedentes del resto de España y de Europa des arrollaron sus actividades comerciales coloniales en este centro estra tégico de la Andalucía occidental. La formación de redes familiares y clientelares entre negociantes de tan diversos orígenes proporcionó a muchos individuos las bases materiales y humanas necesarias para intro ducirse y triunfar en la Carrera de Indias: capitales, socios leales, información fiable y agentes fieles. La abundante y novedosa document ación consultada, de origen notarial y eclesiástico, relativiza por lo tanto la arraigada idea de que los comerciantes en Cádiz fueron mayor itariamente jóvenes sin conexiones familiares que residieron unos poco s años en la ciudad. Utilizando conceptos y métodos de distintas disci plinas, el libro describe la formación de las redes de parentesco crea das en el seno del heterogéneo colectivo mercantil gaditano durante la s primeras tres décadas del siglo XVIII, y señala los cambios experime ntados en las estrategias familiares de la élite mercantil gaditana en tre finales de la centuria y la primera década del siglo XIX.Paloma Fernández Pérez (Barcelona. 1964) obtuvo su doctorado en Historia por la University of California at Berkeley en 1994. Ha ejercido su activi dad docente en esta Universidad y en ESADE, y desde 1994 enseña Histor ia Económica de España en la Universidad de Barcelona. Especialista en el siglo XVIII español, ha publicado diversos artículos sobre prensa de información económica, élites mercantiles e historia de la familia.