Description

Contrairement a une idee recue selon laquelle il n'y a pas de clerge en islam, le chiisme connait depuis deux siecles un processus de clericalisation rapide et sans limite. Parallelement a leur organisation, les dirigeants religieux chiites font egalement preuve d'une implication croissante dans les affaires politiques.
Comment fonctionne cette institution, la marja'iyya, sorte de Vatican collegial pour les chiites du monde entier ? Pierre-Jean Luizard nous offre un eclairage historique sur une instance meconnue, mais extremement influente. Sa lutte contre l'expansionnisme europeen et le colonialisme tout au long du XIXe et du XXe siecle, son opposition a la fondation d'un Etat-nation arabe en Irak sous mandat britannique, le soutien a Mosaddegh, la revolution islamique en Iran, l'essor du Hezbollah au Liban, les mouvements d'opposition a Bahrein et dans le Golfe, enfin la reconstruction, sous patronage americain, d'un Etat irakien domine par les partis religieux chiites sont autant d'exemples du role majeur que cette direction religieuse entend jouer dans le champ du politique.
Alors que les chiites sont souvent presents dans l'actualite, notamment en raison des conflits qui les opposent aux sunnites, leur clerge est encore appele a se transformer pour faire face aux defis du XXIe siecle, en particulier a la secularisation rapide des societes.

Specialiste de l'islam contemporain au Moyen-Orient, Pierre-Jean Luizard est chercheur au CNRS. Il a notamment publie La Formation de l'Irak contemporain (CNRS Editions, 2002), La Question irakienne (Fayard, 2002; nouv. ed. 2004), Laicites autoritaires en terre d'Islam (Fayard, 2008) et Comment est ne l'Irak moderne (CNRS Editions, 2009).