Composer une histoire de l'humanite toute entiere depuis ses origines jusqu'a la periode de redaction de la Bibliotheque historique, tel est le projet titanesque entrepris par Diodore de Sicile au Ier siecle avant J-.C. En effet, avant Diodore, les historiens les plus brillants s'etaient cantonnes soit a une periode, soit a une aire geographique donnee. La Bibliotheque de Diodore reussit le tour de force d'englober la somme des savoirs tant d'un point de vue temporel que spatial. Nulle surprise, dans ces conditions, que l'historien ait parfois tendance a compiler des informations glanees ca et la. Cette volonte de totalisation des savoirs porte en elle une conception historique bien definie: il s'agit pour l'auteur d'eduquer plus que d'informer son lecteur. La Bibliotheque historique est donc universelle, demonstrative et edifiante. Notre edition presente en un volume a part le livre I de la Bibliotheque historique, livre particulier parmi les XX livres qui nous sont parvenus. Il comporte a la fois une introduction generale a l'ensemble de l'oeuvre, avec notamment l'exposition par l'auteur de sa conception de l'histoire, et le debut de celle-ci, allant de la cosmogonie aux legendes de l'Egypte, reconnue par Diodore comme etant le berceau de l'humanite entiere. La riche introduction de Fr. Chamoux propose une etude de l'ensemble de l'oeuvre et de ses implications tant historiques que philosophiques et litteraires, de meme qu'un plan general de La Bibliotheque historique. Une notice est en outre reservee a une analyse plus specifique de ce livre capital. Des notes accompagnent la lecture et sont developpees, en fin d'ouvrage, par des notes complementaires. Le tome est enrichi d'un Index des noms propres ainsi que de deux cartes de l'Egypte.

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