La très catastrophique visite du zoo

Joël Dicker

Description

Le monde garde en mémoire le procès de Nuremberg, où
furent jugés une poignée de dignitaires nazis responsables de la
politique de conquête, d'asservissement et d'extermination
menée par le III Reich pendant douze ans. Mais qui se souvient
du procès concomitant de Dachau, où des centaines d'officiers, de
gardiens et de médecins durent répondre de la mise en oeuvre de
cette politique «sur le terrain», dans les camps de concentration
de Dachau, Mauthausen, Flossenburg et Buchenwald ?

Joshua M. Greene reconstitue pour nous ces procès et nous
révèle le rôle essentiel de William Denson, professeur de droit de
trente-deux ans que l'armée américaine nomma procureur militaire,
chargé de réunir une équipe de juristes pour constituer le dossier
d'accusation et de recruter des avocats pour la défense. Dans un
tribunal improvisé à l'intérieur même du camp de Dachau libéré,
Denson dut requérir contre des accusés comme le Dr Klaus Carl
Schilling, responsable de la mort de milliers de cobayes humains
victimes de ses «recherches» sur la malaria, ou Edwin Katzen-Ellenbogen,
un psychologue formé à Harvard devenu un indicateur
de la Gestapo, ou encore Ilse Koch, la «chienne de
Buchenwald», à qui son goût pour les abat-jour en peau humaine
valut une douteuse célébrité.

Malgré son inexpérience, Denson plaida avec vigueur, efficacité,
et surtout un profond respect des droits de la défense, car il lui
importait avant tout que les condamnations obtenues à Dachau
ne soient pas considérées par les générations futures comme une
justice de vainqueurs, mais comme la justice tout court.

De fait, le procès de Dachau, au même titre que celui de
Nuremberg, a prouvé qu'un procès pour crimes de guerre, et a
fortiori pour crimes contre l'humanité, n'était pas nécessairement
une variante juridique du fameux «malheur aux vaincus», et qu'il
pouvait faire jurisprudence pour peu qu'il s'appuie sur une grande
rigueur procédurière et surtout morale.

Spécifications