Si Denys d'Halicarnasse est passe a la posterite pour ses Antiquites Romaines, il n'en fut pas moins toute sa vie professeur de rhetorique. Cette activite s'est prolongee par la redaction de courts traites de rhetorique ou de critique litteraire composes soit spontanement pour mettre au point une question qu'il etait en train de travailler plus particulierement, soit a la demande de ses amis, notamment les membres du cercle de Tuberon. Vouant une hargne feroce aux tenants de l'asianisme, Denys prend la defense des grandes figures de l'atticisme comme Lysias ou Demosthene et donne des conseils d'eloquence aux jeunes orateurs au travers des biographies de ses illustres predecesseurs et d'une fine analyse de leurs procedes. Les Orateurs antiques occupent le premier tome de notre edition des Opuscules Rhetoriques. Ce traite est constitue de la reunion tardive de deux opuscules qui ont circule separement, le Lysias d'abord, l'Isocrate ensuite, auxquels a ete ajoute un troisieme texte relatif a Isee. L'introduction generale fait le point des hypotheses relatives a l'auteur et offre un panorama pittoresque et complet de la Rome du Ier siecle avant J.-C. et des frequentations de Denys, dont le rheteur Caelius de Cale-Acte. La notice presente de maniere plus specifique le Prologue ou Denys explique ses theories en matiere de rhetorique, ainsi que les trois autres textes. L'histoire des manuscrits est relatee en detail. Des notes accompagnent la lecture, et sont developpees, en fin de volume, par des notes complementaires. L'ouvrage est en outre enrichi d'un Index Nominum et d'un Index Locorum

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