HISTOIRE GENERALE DE LA CHINE L'Histoire generale de la Chine, serie de dix volumes illustres, allie rigueur scientifique et plaisir de la lecture, et constitue a ce jour la plus importante synthese jamais publiee sur la civilisation chinoise. Des chapitres chronologiques exposent, en debut de volume, les grands jalons de l'histoire politique et institutionnelle de la periode traitee. Ils sont suivis de sections thematiques (geographie, religion, administration, economie, litterature, etc.) soigneusement choisies en vue d'une veritable initiation du lecteur. L'ensemble est enrichi de nombreuses illustrations, de cartes en couleur, d'une chronologie, de diverses annexes et d'un index complet. LA DYNASTIE DES SONG Si brillante fut-elle, la dynastie des Song (960-1279), l'une des plus longues de la Chine imperiale, ne regna que sur la seule Chine centrale et meme sur la seule Chine du Sud a partir du XIIe siecle. Contraint en permanence par la puissance des empires des steppes, nes comme lui de la decomposition de l'immense empire des Tang, l'empire des Song dut traiter d'egal a egal avec les Khitan-Liao (907-1125) puis les Jurchen-Jin (1115-1234) au Nord, ou les Xi-Xia (1032-1227) au Nord-Ouest. La tension entre la vocation universelle de son entreprise imperiale et l'incompletude de sa souverainete explique en partie le dynamisme economique, commercial et financier qui fit de la Chine des Song un carrefour terrestre et maritime, reliant l'Asie du Nord aux mers du Sud. Surtout, les innovations institutionnelles et techniques qui se multiplierent entre le Xe et le XIIIe siecle, ainsi que la creativite intellectuelle stimulee entre autres facteurs par l'essor des examens, jeterent les bases d'un regime bureaucratique nouveau, celui-la meme qui devait dominer le gouvernement de la Chine jusqu'a la fin de l'empire en 1911. Le present ouvrage offre une synthese des travaux qui ont renouvele l'histoire de la periode depuis que les historiens chinois ont retrouve toute leur place dans la communaute internationale, il y a une quarantaine d'annees.

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