L'idée que la littérature serait par elle-même porteuse d'une
interrogation philosophique, voire qu'elle serait une instance de vérité
n'est pas neuve. Cependant, les modalités suivant lesquelles cette fonction
lui est reconnue ou non ont profondément changé ; cet essai à travers
l'examen de plusieurs thèses, du linguistic turn à des hypothèses
contemporaines propose un parcours, de la «vérité» dont elle serait
spontanément porteuse aux méthodes suivant lesquelles la littérature
construit des modèles de pensée empruntés aux sciences, à la sociologie,
à l'histoire. Il s'agit moins de statuer sur ce dont elle parle que sur la
manière dont s'élaborent, par ces emprunts, des représentations et des
poétiques.