Plus grand que le ciel

Virginie Grimaldi

Description

XIX^e siècle : Méhémet Ali Pacha, alors vice-roi d'Égypte, érige un mur gigantesque à Aboukir, près d'Alexandrie, qui lui permet de gagner 700 km² de terres sur la Méditerranée.

2029 : En France, des émeutes en passe de tourner à la guerre civile conduisent à l'instauration du revenu universel.

2055 : Le mur d'Aboukir, que les Égyptiens pensaient invincible, cède à la pression d'une mer de plus en plus haute. La Méditerranée déferle sur Alexandrie, bâtie en grande partie sous le niveau de la mer ; la catastrophe fait plus d'un million de victimes.

2056 : En échange du colossal marché de reconstruction de la ville - et de son phare hautement symbolique -, la France accepte d'héberger sur son sol 200 000 réfugiés climatiques alexandrins pour une période allant de trois à cinq ans. Albi est la première ville à accueillir des Égyptiens ; la cité tarnaise, marquée par la violence religieuse au XIII^e siècle lors de l'écrasement de l'hérésie cathare, devient un symbole fort de la solidarité face à ce nouvel enjeu mondial.

2059 : Les entreprises françaises ont fini de rebâtir le phare mythique, mais sont très en retard sur la livraison des quartiers d'habitation. Malgré cela, un premier tiers des réfugiés climatiques est invité à quitter le territoire français, à Albi comme ailleurs... Des deux côtés de la Méditerranée, trois ans d'espoirs déçus macèrent dans une chaleur toujours plus oppressante, jusqu'au point de non-retour.

La Révolte d'Albi suit le destin de quatre hommes ballottés au gré d'enjeux qui les dépassent. Ahmed, le conteur alexandrin, quitte sa ville ravagée sans savoir ce qu'il va trouver en France. À Albi, Renaud gère seul une radio militante basée dans son salon ; son fils, Robinson, est parti travailler à Alexandrie sur le chantier de reconstruction. Le jeune Fathi, lui, étouffe dans son oasis berbère perdue au coeur du désert égyptien et rêve d'une Alexandrie certes meurtrie, mais qui lui permettrait d'être enfin libre.

Au bout de la révolte, personne n'en sortira indemne.

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